El FC Barcelona regresó a la senda de la victoria con un cómodo 3-0 sobre el Elche. Tras el encuentro, el entrenador Xavi Hernández, el defensor Ronald Araujo y el delantero Memphis Depay compartieron sus impresiones con la prensa, junto al técnico del equipo visitante, Francisco Rodríguez Vilchez.
A pesar del resultado final, el Barça inició el partido con lentitud, construyendo pacientemente las oportunidades de gol. El enfoque estratégico de Xavi anticipó el marcaje individual del Elche: «Esperábamos ser marcados individualmente, así que decidimos variar nuestro juego. Frenkie es excelente evadiendo la presión y Kessie aporta físico.»
La dinámica del partido cambió significativamente en el minuto 14, cuando Gonzalo Verdú, del Elche, fue expulsado. Verdú derribó a Robert Lewandowski, impidiendo una clara situación de uno contra uno con el portero. El entrenador del Elche, Francisco Rodríguez Vilchez, comentó sobre el incidente: «Probablemente fue una tarjeta roja justa. Sin embargo, mi frustración vino porque Kessie no fue expulsado por un segundo incidente. Eso me hizo perder los nervios y enfrentarme al linier. No debería haberlo hecho y pido disculpas.»
El arrebato de Rodríguez Vilchez también le valió su propia expulsión. Xavi ofreció su perspectiva sobre ambas tarjetas rojas: «Sinceramente, no vi el incidente de Kessie. Los jugadores me dijeron en el vestuario que no era tarjeta. El árbitro también lo vio así, y respeto sus decisiones. A veces te dan, a veces te quitan. Pero entiendo el enfado de Francisco si percibió la situación de manera diferente.»
A partir de ese momento, el FC Barcelona controló en gran medida el partido. Aunque los jugadores parecían un poco precipitados al principio, el gol de Lewandowski los tranquilizó, lo que llevó a un dominio total en el campo. Ronald Araujo expresó su satisfacción con el rendimiento del equipo: «Teníamos claro lo que teníamos que mejorar de la temporada pasada. No encajar es lo principal porque tenemos mucha calidad arriba. Solo teníamos que mantener el control y mover el balón de lado a lado para buscar huecos y no desesperarnos como contra el Rayo, que nos llevó a acciones individuales inútiles y malas decisiones.»
Memphis Depay marcó entonces un gol espectacular, seguido de otro de Lewandowski. Los blaugranas continuaron presionando la defensa del Elche con calma y prudencia, creando varias buenas oportunidades. Depay reflexionó sobre su primer gol de la temporada, una definición al estilo fútbol sala: «Esas cosas se aprenden jugando en la calle, como yo lo hice. Estoy feliz de marcar y ayudar al equipo. Me alegro de haber tenido mi oportunidad hoy porque sé lo que puedo ofrecer. Con mis oportunidades limitadas este año, sigo trabajando duro. Con minutos constantes, mi forma mejorará, sin duda.»
Depay añadió: «Estamos en el camino correcto y estoy contento por eso. La derrota contra el Bayern fue dura, pero nuestra mentalidad no debe cambiar. Hoy seguimos como debíamos, marcamos un par de goles y creamos aún más oportunidades. Confiamos en que este es el camino correcto.» Araujo se hizo eco de este sentimiento: «Hicimos un buen partido en Múnich, pero lamentablemente encajamos dos goles. Pero después de hoy, volvemos a la senda y las sensaciones son buenas.»
Xavi elogió especialmente a Pedri, pero también tuvo tiempo para responder preguntas sobre Lewandowski, Alejandro Balde y Ansu Fati: «Solo puedo hablar de Pedri en superlativos. Entiende el juego completamente y es capaz de hacer cualquier cosa. Está al nivel de algunos de los mejores jugadores que pasaron por el centro del campo del Barça en la historia. Tenerlo nos garantiza estabilidad.»
«Balde hizo un gran partido. Me gusta su carácter.»
«Lewandowski me sorprendió por su humildad y por lo sencillo que es; sus otras cualidades ya las conocía.»
«Cuento con Ansu y hablo con él regularmente. Ya dije que iba a recibir minutos en este partido. Los aprovechó y creó dos ocasiones de gol. No dudo que será crucial para este equipo.»
Araujo también fue noticia por su acto respetuoso de saltar sobre el escudo del Barça mientras intentaba evitar que un balón saliera del campo: «Soy culé y siempre intento evitar pisar el escudo cuando puedo. Es una muestra de respeto.»
Finalmente, Xavi abordó el próximo parón internacional y la posibilidad de que el FC Barcelona asuma el liderato de La Liga si el Real Madrid no logra vencer al Atlético: «Me va a ayudar a desconectar. Tenemos un calendario muy intenso justo después de estas dos semanas, con partidos cada tres días. Veré el derbi madrileño, pero hemos hecho nuestro trabajo y nos vamos a este parón internacional con la confianza de que estamos en el camino correcto.»
