En el Campeonato Europeo Sub-20 de Vóley Playa CEV de la semana pasada en Madrid, los equipos que se beneficiaron del apoyo del programa FIVB Volleyball Empowerment demostraron su destreza, asegurando una medalla de oro y otra de plata. La pareja danesa Andreas Sejer Kofod Brinck y Villads Flugge Napier triunfó en la categoría masculina, obteniendo el primer puesto en el podio. En la competición femenina, las francesas Romane Sobezalz y Saofe Duval ganaron la plata, tras una desafiante final contra las polacas Zuzanna Kudlik y Julia Radelczuk. La medalla de bronce femenina fue para Lia Berger y Lilli Hohenauer de Austria, mientras que Veeti Viljamaa y Aleksi Hanninen de Finlandia se aseguraron la plata masculina, y los húngaros Bence Tari y Akos Veress se llevaron el bronce.
El programa de vóley playa de Volleyball Denmark se ha beneficiado significativamente del FIVB Volleyball Empowerment, recibiendo 126.000 USD en apoyo de entrenamiento para sus equipos nacionales, bajo la guía del instructor alemán Tobias Rex. Se asignaron 6.000 USD adicionales para equipamiento esencial de vóley playa. Brinck y Napier demostraron una habilidad excepcional a lo largo del Campeonato Europeo Sub-20, logrando un récord impecable de 7-0 y perdiendo solo dos sets en total. Su camino hacia el oro incluyó una decisiva victoria por 2-0 (21-14, 24-22) sobre los italianos Andrea Sanguanini y Matteo Marchesan en la semifinal. El esperado enfrentamiento por la medalla de oro los vio superar a los finlandeses Viljamaa y Hanninen en un emocionante partido por 2-1 (21-18, 21-23, 15-11). Esta victoria marcó su segundo título continental, basándose en su triunfo en el Campeonato Europeo Sub-18 dos años antes, también celebrado en Madrid. Además, Brinck ya había ganado una medalla de plata continental Sub-18 el año anterior con una pareja diferente.
La impresionante trayectoria de Viljamaa y Hanninen en Madrid les supuso solo dos derrotas en ocho partidos, ambas a manos de los eventuales campeones, Brinck y Napier. Su fuerte racha de seis victorias consecutivas culminó en una dominante victoria por 2-0 (21-13, 21-15) en semifinales contra los húngaros Tari y Veress, lo que les garantizó un puesto en el podio.
Tari y Veress protagonizaron luego una notable remontada en el partido por la medalla de bronce, asegurando una victoria por 2-1 (16-21, 21-18, 15-11) contra la dupla italiana. Esto marcó su segunda medalla de bronce en competiciones continentales por categorías de edad, replicando su tercer puesto en el evento Sub-18 de hace dos años, también en Madrid.
Destacados de la Competición Masculina
El departamento de vóley playa francés también ha recibido un apoyo sustancial del FIVB Volleyball Empowerment, con un total de 1.077.000 USD en financiación para entrenadores. Sus prometedoras duplas nacionales juveniles entrenan bajo la experta dirección de Isabelle Kadjo. Romane Sobezalz y Saofe Duval, quienes anteriormente obtuvieron el bronce Sub-18 hace dos años en Madrid, elevaron su rendimiento para conseguir la plata Sub-20. Llegaron a la final invictas, sin perder un solo set en su racha de seis victorias consecutivas, que incluyó una victoria en semifinales por 2-0 (21-18, 22-20) sobre las austriacas Berger y Hohenauer.
Mientras tanto, las polacas Zuzanna Kudlik y Julia Radelczuk demostraron una dominancia absoluta, sin perder un solo set a lo largo de sus siete partidos, incluida una reñida victoria por 2-0 (25-23, 21-16) contra Sobezalz y Duval en la final. Su camino hacia el oro también incluyó un convincente barrido de 2-0 (21-14, 21-16) en semifinales contra las letonas Liva Ebere y Renate Kruklite.
Berger y Hohenauer, ya condecoradas con cuatro medallas en Campeonatos Europeos por categorías de edad, incluido el título Sub-18 el año pasado, añadieron una quinta a su colección. Aseguraron la medalla de bronce con una decisiva victoria por 2-0 (21-19, 21-8) sobre Ebere y Kruklite.
Destacados de la Competición Femenina
Un total de 32 equipos femeninos y 32 masculinos, representando a 32 federaciones nacionales diferentes, participaron en el Campeonato Europeo Sub-20 de Vóley Playa CEV.
