Usain Bolt es ampliamente reconocido como el ser humano más veloz por su récord mundial de 9.58 segundos en los 100 metros lisos. Sin embargo, el título de «atleta más rápido del planeta» podría ser más complejo, dependiendo de cómo se defina la velocidad y el contexto deportivo.
Mientras Bolt ostenta indiscutiblemente la velocidad máxima a pie, algunos argumentan que el título «no oficial» del atleta más rápido podría corresponder a un ciclista, el neerlandés Harrie Lavreysen. Este ciclista de pista logró un asombroso tiempo de 9.088 segundos en la prueba de los 200 metros lanzados en velódromo. Aunque es un récord de nicho, combina potencia pura, fuerza y velocidades superiores a los 80 km/h (con la ayuda de una bicicleta) para convertir a un atleta de élite en alguien extremadamente rápido.
Al igual que Usain Bolt revolucionó la percepción de lo posible en el atletismo, los ciclistas de pista modernos están redefiniendo los límites. Hace tres décadas, el objetivo en los 200 metros lanzados era bajar de los 10 segundos; hoy, la aspiración es romper la barrera de los nueve segundos.
A principios de este año, el velocista británico de pista Matt Richardson superó el tiempo de Lavreysen en los 200 metros lanzados por cuatro centésimas de segundo. Sin embargo, este impresionante logro no ha sido ratificado por la UCI (el organismo rector mundial del ciclismo) porque Richardson se desvió brevemente de la parte legal de la pista.
Aprendiendo de esa experiencia, Richardson está ahora decidido no solo a establecer oficialmente un nuevo récord mundial en los 200 metros lanzados, sino también a ser el primer atleta en completarlo en menos de nueve segundos.
British Cycling está adoptando un enfoque innovador para desafiar a sus atletas. Con un Campeonato Mundial a finales de año, pero sin Juegos Olímpicos, han ideado algo diferente. El jueves, en una pista en Konya, Turquía, tres ciclistas británicos, junto con solo cuatro miembros del personal de apoyo, se lanzarán a un velódromo vacío para intentar traer al Reino Unido no solo uno, ¡sino TRES récords mundiales!
Matt Richardson es, por supuesto, uno de estos ambiciosos atletas, completamente concentrado e incluso obsesionado con su objetivo de batir el récord mundial de los 200 metros lanzados y, lo que es más importante, la barrera de los nueve segundos. Cuando se le preguntó qué deseaba más, el récord mundial o bajar de los nueve segundos, expresó que se sentiría «decepcionado» si no lograra un tiempo inferior a nueve segundos. Cree firmemente que puede establecer un nuevo récord, citando un mejor conocimiento de la pista, un equipo optimizado y el momento del día adecuado para su intento.
Richardson, nacido en el Reino Unido, comenzó a representar a Gran Bretaña el año pasado, después de haber ganado dos medallas de plata y una de bronce para Australia en los Juegos Olímpicos de París. Desde entonces, bajo los colores británicos, ya ha conseguido dos oros en su debut en la Copa de Naciones y tres títulos de velocidad en los Campeonatos Británicos.
No es el único británico que busca reescribir los libros de récords en Turquía. Otros dos ciclistas intentarán establecer nuevos récords mundiales de una hora. El paraciclista Will Bergfelt tiene como objetivo superar los 47.569 km en 60 minutos, un récord en la categoría C5 que ha permanecido imbatido durante 11 años. El equipo británico confía en que la experiencia de Bergfelt y los avances tecnológicos le permitirán no solo batir el récord, sino establecer una nueva marca significativa.
El récord de la hora es, sin duda, una prueba brutal. Es agotador tanto física como mentalmente, y en cualquier momento durante los 60 minutos en la pista, cualquier intento de récord puede salir mal si no se logra un equilibrio perfecto entre la velocidad máxima y la conservación de energía.
Además del intento de récord C5 de Bergfelt, Charlie Tanfield desafiará el récord mundial masculino de una hora de Filippo Ganna, que se sitúa en 56.792 km. Para romper este récord, Tanfield tendría que mantener una velocidad media de aproximadamente un kilómetro por minuto. Describió el desafío como «horrible», especialmente los últimos 30 minutos donde opera al máximo de su umbral, y los últimos 10 minutos, a los que calificó de «simplemente horribles». Su prioridad es ejecutar su carrera a la perfección, buscando su mejor rendimiento independientemente del resultado final.
Calendario de los Intentos de Récord Mundial (Konya, Turquía – 14 de agosto)
- 8:00 AM BST: Will Bergfelt intentará romper el récord de la hora en pista C5.
- 10:15 AM BST: Charlie Tanfield intentará romper el récord de la hora en pista masculino.
- 2:00 PM BST: Matt Richardson intentará romper el récord de los 200 metros lanzados en contrarreloj.
